Posté à 8h00
                Dominique Tardif La Presse

Oui, bien sûr : “la pire assistante du monde”, personnage cristallisé à partir de plusieurs extraits insensés diffusés dans la défunte émission TBS de Conan O’Brien, est avant tout une caricature de la vraie Sona Movsesian. Exemple : En 2009, lorsque le chroniqueur de potins a rapporté que Robert De Niro poursuivait son propre assistant pour avoir regardé 55 épisodes de Friends en quatre jours, Shona a décidé de battre ce cap. Il parviendra à regarder 58 épisodes en quatre jours. Amusement. Cependant, Sona a pris ce livre avec un certain sérieux, comme un contrepoids à l’archétype, omniprésent dans la fiction, de l’assistante bon enfant et obéissante, dans lequel elle oppose les aveux d’une assistante qui, même si elle a décroché le job de ses rêves, refuse de subir les pires insultes ou de faire le tapis, sous prétexte d’être au service d’une personne puissante. Un contrepoids aux plaintes qui ont surgi ces dernières années contre plusieurs personnalités de la télévision qui ont bâti des empires sur leur noblesse savamment feinte, tout en se comportant, en coulisses, avec l’humilité de Louis XIV. J’ai pensé, pourquoi ne pas raconter une histoire différente, la mienne, à propos d’une assistante qui dort au travail et répond à son patron, avec qui elle entretient une relation saine mais dysfonctionnelle ? Shona Movsesian Comment explique-t-il que la proverbiale petite équipe, dans le monde pas si merveilleux du showbiz, accepte trop souvent d’être méprisée, comme s’il s’agissait d’un rite de passage inévitable ? “Désolé pour l’image dégoûtante, mais je compare cette façon de penser au film The Human Centipede : c’est comme si on faisait caca dans la bouche l’un de l’autre quand on traite les gens qui veulent débuter dans ce milieu comme des gens qui doivent absolument être eux sont maltraités, pour mesurer à quel point ils veulent vraiment faire ce métier », déplore Sona, depuis sa résidence en Californie. Pourquoi ne pouvons-nous pas simplement être gentils et leur dire qu’ils devraient travailler très dur au lieu de leur lancer des imprimantes, de les poser et de les appeler à 3 heures du matin ? D’autant plus qu’il ne sépare pas vraiment ceux qui en sont atteints des autres : il ne fait que créer du PTSD. Shona Movsesian

Une amitié informelle

Malgré ce sous-texte salutaire, World’s Worst Helper se déroule essentiellement comme une série d’anecdotes farfelues, qu’il s’agisse d’un dîner avec un journaliste du Hollywood Reporter auquel Shona assiste après avoir ingéré une certaine plante verte, ou d’un appel de l’assistant de David Letterman qui voulait la laisser homologue savait que son patron avait envoyé à Conan un cheval (!) en guise de remerciement. Cette ode à la paresse, gaspillée en autodérision, creuse aussi, avec beaucoup de tendresse, le portrait d’une amitié informelle entre une jeune fille issue d’une famille arménienne, qui aimait la télévision jusqu’au jour où au lycée pour faire un exposé oral sur l’histoire de la télécommande et l’une des icônes du petit écran des années 1990. “J’étais déjà fan de Conan quand j’ai commencé à travailler pour lui et j’avais peur d’apprendre que c’était un méchant, se souvient Sona. Mais j’ai vite remarqué que si tant d’associés lui sont restés fidèles, c’est parce qu’il est le meilleur patron. Il est encore en quelque sorte l’enfant du milieu dans une famille de six. » Lorsque vous rencontrez Conan, vous réalisez que réussir n’est pas une excuse pour être désagréable. Shona Movsesian PHOTO AVEC L’AUTORISATION DE PENGUIN RANDOM HOUSE Conan et Sona, en habits du dimanche Le podcast Conan O’Brien Needs a Friend, lancé en novembre 2018, co-animé par Sona dans le rôle de la plus mignonne, aura insufflé un nouveau souffle à l’humour délicat de la rousse, plus sur ce micro que sur le talk’s helm show sur TBS, qui a également été supprimé en juin 2021. « Il y a quelque chose de très structuré dans un talk-show télévisé, observe Sona, alors que lorsque nous enregistrons le podcast, nous n’avons aucune idée de ce dont nous allons parler. Et je pense qu’il est parfaitement approprié pour l’esprit comique de Conan de se lancer dans ces grandes digressions. Comme si l’animal avait été laissé hors de sa cage. Un animal très pâle et très rouge. » Alors Sona n’est pas exactement la pire acolyte du monde ? « C’est vrai que j’oublie souvent des tâches et que je ne suis pas douée pour les détails, mais ce que je fais mieux que n’importe quel assistant, c’est que chaque fois que je fais une erreur, Conan peut en faire une comédie. Cela signifie plus pour lui que si je faisais bien mon travail. » Le pire assistant du monde Shona Movsesian Plume 272 pages